婚礼过後的第三天傍晚，神农街底到水仙宫庙埕前的老巷弄，被一片绵延的红色布棚覆盖了。那是府城办桌惯用的大红防雨布棚，从街头拉到街尾，将整条狭窄的老街变成了一座露天的宴会厅。红布棚下，三十张白铁圆桌整齐排列，桌面上铺着红色塑胶布，中央摆着铝制的旋转餐盘，边缘还放着塑胶筷与免洗杯，俗气而热闹，带着浓浓的人间烟火气。
傍晚五点，总铺师的车队就已经在巷口集结完毕。几座巨大的炭火炉架在街尾的空地上，蒸笼叠了五层高，白烟从层层缝隙间不断冒出，带着红蟳米糕的麻油香与老卤汁卤封肉的甘醇气味，在整条巷弄中弥漫开来。油锅里炸着八宝丸，金黄色的表面在滚油中翻滚，发出劈里啪啦的清脆声响。几个穿白色厨衣的助手穿梭其间，将一盘盘热腾腾的菜肴端上桌面。
林家与陈家两边的亲友陆续入座了。左半边坐着教会的长老与会友，有人穿着衬衫，有人带着诗班的合唱谱；右半边是安平与水仙宫一带的庙方人士，老庙公穿着深灰色唐装，几位轿班干部换上了乾净的POLO衫，胸口还别着庙宇的徽章。中间几桌坐着年轻人——阿文带着堂坛的少年们占了一桌，旁边是教会青年团契的成员，两群人正在热烈地讨论着什麽，偶尔爆发出笑声。
空气中弥漫着复杂而温暖的气味：红蟳米糕的麻油香、封肉炖煮时的冰糖焦甜、炭火中果木燃烧的清冽、以及桌边有人泡着乌龙茶散发的焙火香。孩子们在桌间穿梭奔跑，大人们忙着互相介绍、寒暄、倒茶、让座。在庙埕红灯笼初亮的光线下，所有身分与界线都变得模糊，只剩下同一种热腾腾的、带着温度的等待。
林家阿嬷坐在主桌的中央位置。她今天换了一件紫红色的绣花外套，银白头发照例梳得一丝不苟。她的左手边坐着以恩的父亲——那位刚从大病中恢复的老牧师，今天气色红润，穿着灰色的薄西装，正微微侧身，以一种慢条斯理的语调跟阿嬷说着话。
「亲家嬷，感谢你们办这一摊。」老牧师的声音带着牧者特有的温暖与沉稳，「我们教会很少这样办桌，不过我也觉得，人跟人之间的缘分，有时需要这种热闹来催一下。」
阿嬷微微点头，嘴角带着一抹矜持的笑意：「咱做长辈的，就是希望年轻人欢喜。他们欢喜就好。其他……拢是次要的。」
她的目光扫过整条布棚下的热闹景象——教会长老与庙公正在邻桌碰杯，两位老人都以乌龙茶代酒，杯子碰在一起时发出清脆的声响。庙公大声说了一句「平安喔」，长老微微一愣，随即用力点头回应：「平安，平安。」
阿嬷的视线又移动到另一桌。阿文正站起来，手里端着一杯汽水，跟对面教会青年团契的一个女孩讲着话，那女孩笑得很开心，眼睛眯成了弯月。阿文脸上的表情，是她从来没有在庙埕见过的——有一种轻松的、不需要防备的快乐。
她低下头，轻啜了一口杯中的乌龙茶。温热的液体滑过喉咙，她觉得身体里面有什麽东西正在悄悄地、温暖地松开。
第一道菜上桌了。红蟳米糕以巨大的圆盘盛装，鲜红的蟹壳掀开，露出饱满的金黄色蟹黄，下方的糯米饭吸满了麻油与蟹肉的精华，油亮而晶莹。总铺师的助手大声喊着：「来喔！第一道！起菜！」
筷子齐齐落下。笑声与碗盘碰撞声交织成一片混乱而欢快的乐章。阿初与以恩换上了轻便的常服，各自端着茶杯，从第一桌开始逐桌敬茶。以恩的手腕上戴着传家金镯与老桧木手链，颈间的老桧木十字架在灯光下泛着温润的琥珀色，两件来自不同世界的物件在同一个人的身上，显得异常和谐。
他们走到陈长老那一桌时，陈长老站了起来。他举起手中的茶杯，清了清喉咙，声音带着一点难得的局促：「林先生，陈传道……这杯茶，我敬你们两位新人。祝你们家庭和乐、出入平安。」
阿初与以恩对视了一眼。以恩先开口了，声音温柔而诚恳：「陈长老，谢谢你一路以来的指导与祝福。这对我们来说意义非常重大。」
陈长老微微点头，没有再多说什麽，只是将杯中的茶一饮而尽，然後坐了下来。但他坐下的时候，旁边的庙公伸出手拍了拍他的肩膀，两个老人家在那一瞬间交换了一个同辈之间才有的、心照不宣的眼神。
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